Dit, is een echt gebeurd verhaal. Op een dag werd een wijze gevraagd een lezing te geven over efficiënt tijdsbeheer. Hij nam het woord en zei: “Laten we beginnen met een experiment”.
Van onder de tafel haalde hij een bokaal en zette die voorzichtig voor zich neer. Daarna haalde hij een twaalftal grote stenen die hij zorgvuldig in de bokaal legde tot die aan de rand gevuld was. Toen richtte hij zijn blik langzaam naar zijn publiek en vroeg: “Is deze bokaal gevuld?”
Allen antwoordden ze volmondig: “Ja”.
Toen bukte hij zich opnieuw en nam een zak met kiezelsteentjes die hij minutieus over de stenen goot. De kiezelsteentjes vielen tussen de grote stenen tot op de bodem en hij goot steentjes tot aan de bovenrand van de bokaal. Ook nu vroeg de wijze: “Is deze bokaal gevuld?”. Enkelen aarzelden want ze begrepen zijn opzet en één van hen antwoordde: “Waarschijnlijk niet…”.
Daarop haalde de wijze een zakje zand van onder de tafel, dat hij aandachtig in de grote bokaal goot. En ja, het zand verspreidde zich tussen de talrijke stenen en kiezelstenen.
Van onder de tafel haalde hij een bokaal en zette die voorzichtig voor zich neer. Daarna haalde hij een twaalftal grote stenen die hij zorgvuldig in de bokaal legde tot die aan de rand gevuld was. Toen richtte hij zijn blik langzaam naar zijn publiek en vroeg: “Is deze bokaal gevuld?”Allen antwoordden ze volmondig: “Ja”.
Toen bukte hij zich opnieuw en nam een zak met kiezelsteentjes die hij minutieus over de stenen goot. De kiezelsteentjes vielen tussen de grote stenen tot op de bodem en hij goot steentjes tot aan de bovenrand van de bokaal. Ook nu vroeg de wijze: “Is deze bokaal gevuld?”. Enkelen aarzelden want ze begrepen zijn opzet en één van hen antwoordde: “Waarschijnlijk niet…”.
Daarop haalde de wijze een zakje zand van onder de tafel, dat hij aandachtig in de grote bokaal goot. En ja, het zand verspreidde zich tussen de talrijke stenen en kiezelstenen.
De wijze vroeg nog maar eens: “Is deze bokaal gevuld?”.
Deze keer schudde zijn publiek eensgezind het hoofd.
“Goed”, zei de wijze man, en alsof iedereen het verwachtte, nam hij een kan met water en slaagde hij erin ook het water in de bokaal te gieten tot aan de bovenrand.
Daarop richtte de wijze zich opnieuw tot de groep en vroeg: “Wat kunnen we van dit experiment leren?”.
Deze keer schudde zijn publiek eensgezind het hoofd.
“Goed”, zei de wijze man, en alsof iedereen het verwachtte, nam hij een kan met water en slaagde hij erin ook het water in de bokaal te gieten tot aan de bovenrand.
Daarop richtte de wijze zich opnieuw tot de groep en vroeg: “Wat kunnen we van dit experiment leren?”.
De moedigste antwoordde: “Het toont aan dat onze agenda nooit zo gevuld is als we wel denken en dat er, als we het echt willen, nog altijd wel tijd is voor meer afspraken en meer activiteiten”.
“Neen”, antwoordde de professor, “daarover gaat niet”. Het gaat om het volgende: “ Je moet ervoor zorgen dat de grote stenen het eerst in de bokaal gaan of de belangrijk zaken het eerst, want anders krijg je ze er nooit meer in wanneer het de kiezelstenen er eerst in liggen.
“Neen”, antwoordde de professor, “daarover gaat niet”. Het gaat om het volgende: “ Je moet ervoor zorgen dat de grote stenen het eerst in de bokaal gaan of de belangrijk zaken het eerst, want anders krijg je ze er nooit meer in wanneer het de kiezelstenen er eerst in liggen.
Het belangrijkste eerst, inderdaad. Welke zijn de grote, belangrijke stenen in ons leven? Onze familie, onze vrienden, onze dromen, onze gezondheid?
Wanneer we meer belang hechten aan futiliteiten zoals de kiezelsteentjes en het zand dan zullen zij alle plaats in beslag nemen en blijft er geen tijd meer over voor de belangrijke dingen in ons leven. Vergeet daarom niet jezelf de vraag te stellen welke stenen voor jou de grote stenen van je leven zijn, om ze vervolgens eerst in de bokaal te leggen.
Wanneer we meer belang hechten aan futiliteiten zoals de kiezelsteentjes en het zand dan zullen zij alle plaats in beslag nemen en blijft er geen tijd meer over voor de belangrijke dingen in ons leven. Vergeet daarom niet jezelf de vraag te stellen welke stenen voor jou de grote stenen van je leven zijn, om ze vervolgens eerst in de bokaal te leggen.
